斯里蘭卡最高法院近日作出一項重要判決，裁定“X-Press Pearl”號的船東及相關(guān)方就該船在2021年沉沒事故中對斯里蘭卡海洋環(huán)境所造成的環(huán)境損害支付10億美元賠償金。

這艘新加坡籍集裝箱船在從杰貝阿里港出發(fā)的航程中，甲板上裝載的一個集裝箱發(fā)生硝酸泄漏。在先后被哈馬德港和哈齊拉港拒絕靠泊后，“X-Press Pearl”號于2021年5月19日抵達(dá)科倫坡港時仍載有該泄漏集裝箱。2021年5月20日，該船突發(fā)火災(zāi)，最終船只被毀，并于2021年6月2日在斯里蘭卡近海沉沒。

判決書指出：“此次事故對斯里蘭卡海洋環(huán)境造成了前所未有的破壞，導(dǎo)致這一無與倫比的海洋生態(tài)系統(tǒng)寶庫遭受重大損失與損害——包括海洋生態(tài)環(huán)境、動植物群以及珊瑚礁均遭到嚴(yán)重傷害?！备鶕?jù)法庭文件，事故造成的海洋污染包括20個集裝箱中裝載的46960袋低密度和高密度聚乙烯，至少有700億至750億顆塑料顆粒泄漏到斯里蘭卡西部沿海地區(qū)。

判決書稱：“這場海洋環(huán)境災(zāi)難是全球有記錄以來最大規(guī)模的海洋塑料泄漏事件，其產(chǎn)生的污染物，尤其是被稱為‘塑料顆粒’的微塑料沿著該國的西部、南部和北部海岸線擴(kuò)散蔓延?！?/p>

法院認(rèn)定，為了試圖進(jìn)入科倫坡港，“X-Press Pearl”號的船長、營運方和當(dāng)?shù)卮砣恕肮室怆[瞞并拒絕向科倫坡港港務(wù)長提供關(guān)于該船泄漏事態(tài)發(fā)展及該船進(jìn)入斯里蘭卡領(lǐng)海時的真實、及時、全面且準(zhǔn)確實際情況信息”。

雖然該案的被告方包括大量斯里蘭卡國家機(jī)構(gòu)，但賠償支付僅限于被稱為 “X-Press Pearl Group” 的 “非國家當(dāng)事方”，主要是該船的船東、租船人和代理，包括船東EOS Shipping Pte Ltd、光船租船人 Killiney Shipping Pte Ltd、期租租船人Sea Consortium Pte Ltd以及當(dāng)?shù)卮砩蘏ea Consortium Lanka (Pvt Ltd)。

法院裁定，“X-Press Pearl Group”作為本案的唯一污染方，需支付10億美元的賠償金。首期2.5億美元須于2025年9月23日前支付，另外的5億美元需在判決作出后的六個月內(nèi)支付，最后的2.5億美元須于一年內(nèi)支付。賠償金將存入新設(shè)立的“X-Press Pearl號賠償及環(huán)境修復(fù)保護(hù)基金”的新基金，并交由財政部長管理。

運營該船的Sea Consortium旗下X-Press Feeders公司在回應(yīng)該判決時表示：“作為集裝箱船‘X-Press Pearl’號的前運營商，X-Press Feeders對斯里蘭卡最高法院就該船事故作出的判決感到極度失望。我們正與我們的法律顧問和保險公司一起審查這份長達(dá)361頁的裁決書，并與包括國際保賠協(xié)會集團(tuán)在內(nèi)的其他相關(guān)利益方進(jìn)行溝通，以便妥善評估我們的下一步行動?！?/p>